Histoire & histoires

Le château de Jumilhac à Jumilhac-le-Grand (Dordogne). Classé monument historique, il est l’âme du village car il fut protégé de la Révolution par les habitants du bourg. Le château de Jumilhac est juché sur un éperon surplombant les gorges de l’Isle. Avec ses tourelles, ses toits Renaissance et ses proportions harmonieuses, la forteresse convoitée en son temps par Richard Cœur de Lion ressemble à celles des contes de fées. Uniques en France, ses toitures féeriques ornées de faîtières aux allégories seigneuriales inspirèrent le graveur Gustave Doré qui les qualifia comme étant « les plus romantiques de France ». Henry de La Tour-du-Pin, le propriétaire actuel, dit qu’il n’en est que le dépositaire, qu’il s’en sent responsable. Une responsabilité qui remonte à 1582, date à laquelle son ancêtre Antoine Chapelle, riche maître de forges et fidèle d’Henri de Navarre, devint le seigneur unique de Jumilhac. Antoine Ier fut anobli en mai 1597. François Chapelle de Jumilhac obtint en 1655 l'érection de la terre de Jumilhac en marquisat. Le château reste dans la famille jusqu’en 1811, quand le sixième marquis cède sa propriété du Périgord pour s’installer à Paris. C’est Odet de Jumilhac, le grand-père de l’actuel occupant, qui racheta le bien en 1927, avant d’y entreprendre de lourds travaux, s’attaquant à la charpente et aux ouvertures. En 1999, sa mère, Solange, souffrante, Henri vient s’installer définitivement à Périgueux. Devenu propriétaire-gestionnaire, il dirige Jumilhac « comme une PME qui reçoit 10 000 visiteurs par an ». Il crée des jardins à la française sur le thème de l’alchimie-dont il a le premier découvert l’omniprésence dans les symboles du château-organise des visites au flambeau et des manifestations culturelles, crée une salle de réception, poursuit les rénovations. Mais, avec 18 pièces restaurées sur un total de 52, il y aura du travail pour plusieurs générations. Le rêve d’Henry de La Tour-du-Pin est de terminer les travaux de rénovation d’un appartement pour pouvoir, à son tour, élire domicile dans ses murs, avec sa seconde épouse et sa fille. En été le château est visitable tous les jours, de 10 à 19 heures. Prix de la visite : 6 €. Ne pas manquer la cuisine médiévale, et sa très riche collection d’ustensiles en cuivre de tous genres… Intéressante légende de « la fileuse » qui remonte au début du 17e siècle. Le seigneur Antoine de Jumilhac, absent durant la guerre de 30 ans, aurait enfermé son épouse Louise de Hautefort pendant plus de vingt ans dans une salle où elle aurait filé inlassablement et peint des fresques sur les murs de sa « prison ». Mais on y remarque aussi des vestiges de fresques des 14e/15e siècles… J’ai visité ce lieu le 31 juillet 2008.